સાન ડિએગો કાઉન્ટીની ઉત્તરીય સરહદ પર એક નાનકડા, શાંત ખેતરમાં, કેની ફીટ્ઝ દર વર્ષે ઓક્ટોબરથી શરૂ થતી તેજસ્વી લાલ સ્ટ્રોબેરીની પંક્તિઓ વાવે છે. ફીટ્ઝ કદાચ સ્ટ્રોબેરીનો વિશ્વનો સૌથી મોટો ચાહક છે. તે કેલિફોર્નિયાના પ્રચંડ કૃષિ ઉદ્યોગનો માત્ર એક ભાગ છે. ગોલ્ડન સ્ટેટ દેશના 80% થી વધુ ટામેટાં, જરદાળુ, એવોકાડો, ખજૂર, અંજીર, કીવી, ઓલિવ, પ્લમ, પ્રુન્સ, કિસમિસ, બ્લેકબેરી, રાસબેરી, ટેન્જેરીન, વાઇન દ્રાક્ષ અને સ્ટ્રોબેરીનું ઉત્પાદન કરે છે.
અને તે બધામાં, ફીટ્ઝ કહે છે કે સ્ટ્રોબેરી એ સૌથી વધુ નાશવંત, નાજુક ખોરાક છે. દર વર્ષ જુગાર છે, અને કેટલાક વર્ષોમાં તે તે વર્ષના પાકમાં રોકાણ કરેલા પૈસા પાછા મેળવવામાં ખુશ છે.
પરંતુ તેની ઘણી સ્ટ્રોબેરી કચરાપેટીમાં જાય છે. યુ.એસ.માં, ત્રીજા કરતા વધુ ખાદ્ય ખોરાકને ફેંકી દેવામાં આવે છે, અને આ તાજા ઉત્પાદનો સાથે થાય છે. બગાડેલા ખોરાકમાં લગભગ એક ક્વાર્ટર લેન્ડફિલ્સનો સમાવેશ થાય છે. ત્યાં તે વિશ્વના 8% ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનનું વિઘટન કરે છે અને મુક્ત કરે છે.
ખેતરમાં લેન્ડફિલ કચરો શરૂ થાય છે — કારણ કે સ્ટ્રોબેરીએ સૌંદર્ય સ્પર્ધા જીતવી હોય છે. કોઈપણ વસ્તુ કે જે ખૂબ મોટી હોય, ખૂબ નાની હોય, ખૂબ જ વિચિત્ર આકારની હોય અથવા પૂરતી લાલ ન હોય તે પસંદ કરવામાં આવતી નથી.
તે કહે છે કે છોડ જે ફળ આપે છે તેમાંથી લગભગ 50-60% આખી સ્ટ્રોબેરી તરીકે વેચાય છે. અન્ય 20% સંપૂર્ણ દેખાતા નથી પરંતુ ખાવા માટે સલામત છે. તે જામ અને ફ્રોઝન બેરી સ્મૂધી મેડલીમાં ફેરવાય છે. બાકીના સ્ટ્રોબેરીની આગામી પેઢીને ખવડાવવા માટે ચાસમાં છોડી દેવામાં આવે છે અને તેની નીચે ખેડાણ કરવામાં આવે છે.
સંપૂર્ણ લેખ www.kcrw.com પર વાંચો.