લેથબ્રિજ કોલેજ અને સનટેરા ગ્રીનહાઉસને વર્ષભર સ્ટ્રોબેરી અને ટામેટાંના ઉત્પાદન માટે ગ્રીનહાઉસ ઉગાડવાની પરિસ્થિતિઓને શ્રેષ્ઠ બનાવવા માટેના સંશોધન માટે પ્રાંતીય સરકારના રિઝલ્ટ ડ્રિવન એગ્રીકલ્ચર રિસર્ચ (RDAR) ફંડમાંથી લગભગ $784,000 ની ગ્રાન્ટ આપવામાં આવી છે.
"સંશોધનને સશક્ત બનાવીને સ્થાનિક, ટકાઉ ખાદ્ય ઉત્પાદનને ટેકો આપવાથી આપણે જે ખોરાક ખાઈએ છીએ, જે હવામાં શ્વાસ લઈએ છીએ તેમાં સુધારો થશે અને ગ્રામીણ આલ્બર્ટામાં સમુદાયો માટે મહત્વપૂર્ણ નોકરીઓ લાવશે," RDAR સંશોધન નિયામક ક્લિન્ટન ડોબસન કહે છે. "આ પ્રોજેક્ટ આલ્બર્ટામાં ગ્રીનહાઉસ ઉપજને સુધારવા અને આલ્બર્ટાના ગ્રીનહાઉસ ક્ષેત્રના વિકાસ માટે ઉત્પાદન પદ્ધતિઓનું નિદર્શન કરવા માટે બે સંસ્થાઓ સાથે મળીને કામ કરી રહી છે તેનું ઉત્તમ ઉદાહરણ છે."Â
આલ્બર્ટામાં મોટાભાગના ગ્રીનહાઉસ ઉત્પાદનની મોસમી પ્રકૃતિ માત્ર વસંત અને ઉનાળાના મહિનાઓમાં ગ્રીનહાઉસને પાક ઉગાડવાની મંજૂરી આપે છે કારણ કે કુદરતી પ્રકાશમાં ઘટાડો થાય છે અને ઠંડીના પાનખર અને શિયાળાના ઠંડા મહિનાઓમાં ગરમીનો ખર્ચ વધુ હોય છે.
ઘણા વર્ષોથી આલ્બર્ટામાં ગ્રીનહાઉસ ઉગાડનારાઓએ ફરિયાદ કરી છે કે ઉદ્યોગની મોસમી પ્રકૃતિને કારણે, તેઓને તેમના ઉત્પાદનોને અન્ય દેશોમાંથી બિન-મોસમી આયાત કરતાં ઘણી ઓછી બજાર કિંમતે વેચવાની ફરજ પડે છે અને તેમને સ્પર્ધાત્મક ગેરલાભમાં મૂકે છે.
આ ગ્રાન્ટ ફંડિંગ લેથબ્રિજ કોલેજ અને સનટેરા ફાર્મ્સ ગ્રીનહાઉસ લિમિટેડ વચ્ચે લાંબા ગાળાના સંશોધન સહયોગની શરૂઆત કરે છે,” લેથબ્રિજ કોલેજના એસોસિયેટ વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ રિસર્ચ કેની કોર્સકાડેન કહે છે. “એકસાથે, અમે ગ્રીનહાઉસમાં ઉગાડવામાં આવતા ફળો અને શાકભાજી માટે આલ્બર્ટામાં નોંધપાત્ર તકને ઓળખીએ છીએ. અમારા પ્રાંતમાં સ્ટ્રોબેરી અને ટામેટાં બંને માટે બજારની ઉત્તમ સંભાવના છે અને સનટેરા સાથેના અમારા બ્રુક્સ રિસર્ચ અને પ્રોડક્શન ગ્રીનહાઉસમાં આ પૂર્વ-વ્યાપારી અજમાયશ આ વિકસતા ક્ષેત્રમાં યોગદાન આપશે.”Â
સનટેરાને આશા છે કે આ ટ્રાયલ્સ ભવિષ્યમાં નોંધપાત્ર વ્યાપારી લાભો તરફ દોરી જશે.
“તે એક સારા સમાચાર વાર્તા છે; અમારું માનવું છે કે આલ્બર્ટા માટે, કૃષિ એ ભવિષ્ય છે અને ઘણી રીતે આર્થિક વૃદ્ધિનું પ્રેરક હશે," સુન્ટેરા ગ્રુપના પ્રમુખ રે પ્રાઇસ જણાવે છે.
“આપણી પાસે જમીન છે, આપણી પાસે ઉર્જા છે, આપણી પાસે લોકો છે, અને આપણી પાસે પાણી છે, અને આપણે તેનો ઉપયોગ માત્ર આલ્બર્ટન્સને જ નહીં પરંતુ વિશ્વભરના લોકોને ખવડાવવા માટે કરવો જોઈએ.